水環式真空泵(簡稱水環泵)是一種粗真空泵，它所能獲得的極限真空為2000~4000Pa，串聯大氣噴射器可達270~670Pa。水環泵也可用作壓縮機，稱為水環式壓縮機，是屬于低壓的壓縮機，其壓力范圍為1~2×105Pa表壓力。

　　水環式真空泵具有制造精度要求不是很高，結構簡單，容易加工，維修簡便，操作也很簡單等優點。

　　水環式真空泵結構緊湊，泵的轉數較高，一般可與電動機直聯，無須減速裝置。故用小的結構尺寸，可以獲得大的排氣量，占地面積也小。因其泵腔內沒有金屬摩擦表面，沒必要對泵內進行潤滑，使得其磨損很小，轉動件和固定件之間的密封可直接由水封來完成。這些一系列的優點使得水環式真空泵運行時平穩可靠，外形亦美觀，使得其得到廣泛的應用。

　　有優點亦也有缺點，水環式真空泵的工作效率不是很高，且受結構上和工作液飽和蒸氣壓的限制，使得其的真空度低。用水作工作液，極限壓強只能達到2000~4000Pa。

　　水環式真空泵及壓縮機廣泛應用于機械、石油、化工、制藥、陶瓷、制糖、印染、冶金及電子等行業。在工業生產的許多工藝過程中，如真空過濾、真空引水、真空送料、真空蒸發、真空濃縮、真空回潮和真空脫氣等，水環式真空泵得到廣泛的應用。